ACCIÓN CONTRA EL HAMBRE UTILIZA LA TELEDETECCIÓN PARA PREVENIR LOS EFECTOS DEVASTADORES DE LAS SEQUÍAS EN MALÍ Y NÍGER

Acción contra el Hambre presentará en el próximo Congreso Mundial del Agua (Montpellier 1-4 septiembre) un proyecto innovador para prevenir los efectos de las sequías en dos de los países más pobres del mundo, a través de la teledetección, es decir, de imágenes vía satélite. Además, tras la experiencia obtenida en Azerbaiyán, la organización hablará de cómo la gestión pública del agua a nivel local puede asegurar su abastecimiento a largo plazo.


Las utilidades de la teledetección son innumerables, pero quizás una de las menos conocidas sea su aplicación a la cooperación internacional, tal y como Acción contra el Hambre viene realizando desde hace más de dos años en el Sahel. Durante el Congreso Mundial del Agua, que arrancará en Montpellier el próximo lunes 1 de septiembre y reunirá a la comunidad científica, ONG e instituciones de gran prestigio, la organización aprovechará para presentar los últimos avances obtenidos a través del sistema de información geográfica (SIG) que desde hace dos años desarrolla en Malí y Níger para alertar sobre futuras sequías que derivarían en crisis alimentarias.

El sistema es muy sencillo: a través de un mapeo vía satélite de las zonas de pastoreo de la población nómada, los destinatarios pueden obtener información actualizada sobre las mejores zonas de pasto mientras que tanto el gobierno como las ONG podemos prever sequías y alertar así a la población afectada, evitando los efectos devastadores que tendría una crisis alimentaria por falta de agua en una zona tan desértica como la del Sahel. “En esta región del norte de África existe una única estación de lluvias de la que dependen totalmente los agricultores y ganaderos. Suele variar cada año y estos pequeños cambios pueden tener repercusiones dramáticas en las cosechas o en el mantenimiento del ganado. Prevenirlas nos permite evitar crisis como las de Níger de 2004 y 2005 en la que más de 200.000 niños cayeron en la desnutrición aguda” explica Jean Bastide, jefe de proyecto de Acción contra el Hambre en Malí.

Con el fin de asegurar su sostenibilidad a futuro, este sistema de alerta depende ya del gobierno maliense, con el que colabora estrechamente Acción contra el Hambre. Para su puesta en macha, la organización ha contado con el apoyo del CesBio, el Centro de Estudios Espaciales de la Biosfera con sede en Toulouse (Francia) y con la financiación de la AECID (Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo). Tras los buenos resultados obtenidos en Malí, Acción contra el Hambre decidió en 2007 implementar este mismo sistema en Níger.

Gestión del agua en Azerbaiyán

Además de este sistema de alerta, Acción contra el Hambre presentará también un proyecto de gestión pública del agua en Azerbaiyán, es decir, de cómo el agua puede asegurarse a toda una población si ésta la gestiona la propia comunidad. “En países como Azerbaiyán donde el sistema centralizado de abastecimiento de agua es muy deficiente, la solución para abastecer de agua al mayor número de personas reside en permitir que sean éstas las que la gestionen, recuperar la responsabilidad de la sociedad civil y que sean los propios usuarios los que decidan” detalla Pablo Alcalde, responsable de Agua y Saneamiento de Acción contra el Hambre.

Tras el conflicto por la independencia con la ex Unión Soviética en 1991, Azerbaiyán sufrió los enfrentamientos con la vecina Armenia, un conflicto que dejó las infraestructuras de agua en unas condiciones muy deficientes: una tercera parte de los pozos no tenía agua potable; más de la mitad de las tuberías en funcionamiento ensuciaban el agua y el 53% de las mujeres debía andar hasta una hora para recoger agua. Acción contra el Hambre inició en 2006 este proyecto destinado a 10.000 personas, instalando 8 nuevos pozos, rehabilitando parte de las redes de agua y creando 13 asociaciones para mantenerlas.

La organización aprovechará la próxima gran cita mundial del agua como altavoz para trasladar estas dos experiencias innovadoras y sostenibles a toda la comunidad internacional, dos proyectos que se integran dentro de la labor humanitaria que Acción contra el Hambre desarrolla en el Sahel y en Cáucaso desde hace más de una década.